Le principe consiste à dissimuler 4 canaux audio dans les 2 pistes stéréophoniques traditionnelles gauche et droite, par un système d'encodage spécifique.
Le décodeur Dolby-Surround-Prologic permet de réaliser l'opération inverse. Il détecte cette information et sépare précisément les quatre canaux.
Ces quatre canaux seront ensuite dirigé vers autant d'enceintes permettant de réaliser ainsi des effets sonores tridimensionnels apréciés dans le home cinema.
Les systèmes Dolby-Surround-Prologic intègrent généralement 5 haut-parleurs:
Un caisson de graves est généralement proposé soit intégré directeent dans le téléviseur ou dans son meuble de support.